Эволюция сменных носителей: от дискет до магнитооптики. Гибкий магнитный диск: структура, преимущества и недостатки. Что такое дискета? Когда появились первые дискеты

Половина владельцев персональных компьютеров даже не подозревают, что есть такая технология, как магнитная запись, а остальная половина пользователей уверены, что эта запись, включая носитель - гибкий магнитный диск, канула в лету. Однако если углубиться в данный вопрос, можно обнаружить что заводы-изготовители продолжают выпуск магнитных дисков и лент. Для чего? Где применяется морально устаревшая технология? В фокусе данной статьи - магнитная запись на разные носители информации, технологии XX века.

Историческая справка

Многие источники массовой информации указывают на то, что магнитные диски пришли на смену магнитным лентам как более компактные носители. Это неправда. На самом деле дискеты - это заменители перфокарт. А конкурентами магнитных лент они быть не могут по одной простой причине - их емкости несоизмеримы.

Выпуск самого первого магнитного диска произведен компанией IBM, которая в 1971 году показала миру дискету диаметром восемь дюймов и дисковод, способный производить запись и считывание данных с носителя информации. Емкость дискеты составляла сто килобайт, чего было вполне достаточно для хранения и того времени. Спустя несколько лет на рынке появился носитель размером пять с четвертью дюймов, а в 1981 году всемирно известный концерн Sony представил на рынке дискету диаметром 3,5 дюйма. Поначалу объем дискеты составлял 720 килобайт. Но позже, благодаря увеличению плотности записи, появились носители емкостью 1,44 Мб и 2,88 Мб.

И если говорить о магнитной записи в целом

Перенос информации может осуществляться не только на гибкий магнитный диск, но и на пленку и жесткие носители. Принцип действия записи на мягкий носитель известен всем. Запись на магнитный носитель осуществляется последовательно. Соответственно, и считывание должно происходить обратным образом. Это для и является огромным минусом. Но есть и свои плюсы, ведь, благодаря высокой плотности записи, один носитель может хранить большой объем информации. Примером таких устройств являются стримеры. А вот запись на жесткий носитель позволяет получить доступ к данным значительно быстрее благодаря всего двум механизмам - вращающемуся шпинделю, который раскручивает поверхность диска с данными, и движущейся считывающей информацию головке.

На вершине славы

Если емкость гибких магнитных дисков ограничивается площадью поверхности носителя, то мягкую пленку можно намотать на бобину длиной с полкилометра. Что активно и делается заводами-изготовителями. В XXI веке интерес к стримерам не только не угас, а, наоборот, вырос. Производители разрабатывают и совершенствуют новые технологии для этих устройств. На один такой, небольшой носитель с магнитной лентой можно записать от 0,5 до 4 терабайт информации. Стримеры широко используются в крупных корпорациях для хранения архивов баз данных. В киностудиях на носителях размещают фильмы, отправленные в архив. Администраторы крупных интернет-ресурсов на картриджах к стримеру хранят резервные копии всех важных сайтов. И всё это благодаря нескольким устройства, которые до сих пор не удалось превзойти ни одной технологии.

1. Огромная плотность записи при небольших размерах носителя.
2. Низкое энергопотребление по сравнению с аналогичными носителями большой емкости.
3. Высокая надежность и стабильность работы.

Триумф, который так и не состоялся

Как известно, монополия на рынке дает возможность устанавливать свои собственные цены, но ожидать какого-то грандиозного развития от продуктов, не имеющих аналогов, не стоит. Вышло так, что малоизвестная компания Iomega Zip вышла на рынок технологий ИТ в конце XX века с инновацией, которая не имела аналогов в мире. Представлен был дисковод и 3,5-дюймовые накопители на гибких магнитных дисках к нему, позволяющие записывать данные размером 100, 250 и 750 мегабайт на один носитель. Цена такого устройства была настолько завышена, что не только обычные пользователи, а и огромные корпорации предпочли воздержаться от покупки. Из-за низкого спроса производителю не сразу удалось узнать о том, что поврежденная дискета выводит из строя дисковод. Развиться технологии помешала лазерная запись, информация о которой не была засекречена от других производителей.

Устройство и конструкция гибкого накопителя информации

Слово «дискета» стало производным от английского слова diskette, которое, в свою очередь, стало сокращением от floppy disk. В переводе floppy означает «гибкий». В итоге дословно - гибкий магнитный диск. Как называется - разобрались. Осталось понять его конструкцию. Принцип действия сводится к наличию размеченной области на поверхности носителя и головки, способной производить запись и чтение, которая размещается в приводе. Помимо этого, в приводе размещен специальный вал, который занимается вращением гибкого диска. Доступ к поверхности магнитного носителя осуществляется через специальное окошко дискеты, длина которого позволяет головке перемещаться по всему радиусу поверхности диска. Для защиты магнитной поверхности окошко защищено специальной шторкой, которая открывается механическим путем при вставлении дискеты в привод. Отсутствие шторки на работоспособность устройства не влияет, но может повлечь за собой загрязнение поверхности, так как структура магнитного диска способна притягивать к себе пыль.

Принцип действия и небольшие странности

Принцип записи магнитного слоя на гибкий носитель довольно интересный. Помимо записывающей, в устройстве есть две контролирующие головки, которые находятся позади основной и смещены в стороны друг от друга. Их задачей является защита перезаписи информации на дорожках, находящихся рядом с записываемой. Если пишущая магнитная головка сильным импульсом затронула информацию, находящуюся рядом, то контролирующая головка это изменение отменяет. Выглядит это довольно странно со стороны. Ведь если взять для сравнения жесткий магнитный диск, можно увидеть, что он имеет всего одну головку для каждой поверхности диска. Дело в том, что пишущая головка, встроенная в привод гибких дисков, не имеет высокочастотного подмагничивания из-за сложности своей конструкции. Поэтому и было найдено такое простое и недорогое решение.

Вытеснение технологии с рынка ИТ

Буквально несколько лет назад при покупке персонального компьютера обязательным атрибутом в системном блоке являлись накопители на гибких магнитных дисках. Но интерес к устройству у пользователей быстро угас. И сейчас наличие 3,5-дюймового дисковода говорит о том, что владелец ПК имеет слабый компьютер. Причин такого исчезновения гибких накопителей с рынка много. Вот несколько из них.

1. Малая емкость для записи. По сути, на диск нельзя записать даже одну песню.
2. Ненадежность хранения информации. Дискета размагничивается под действием больших магнитных полей. Например, разовая поездка на троллейбусе или метро, способна отформатировать дискету.
3. Даже глупость, запущенная в СМИ производителями SSD-накопителей про опасные воздействия жесткого магнитного диска и всех накопителей с этой технологией, дала свой результат.

Безопасность прежде всего

Это может показаться странным, но дискета очень популярна в государственных структурах США, включая администрацию президента. Магнитный диск предназначен для авторизации пользователей при входе в систему управления. В то время как весь мир перешел на использование USB-ключей, Америка использует технологии прошлого века. Такой подход объясняется тем, что очень часто, завладев USB-ключом, мошенник получает доступ к закрытой информации. Немало художественных фильмов раскрывают эту проблему в сюжете.

С магнитными дисками всё иначе. Большую роль играют одновременно преимущества и недостатки гибких дисков. Помимо низкой стоимости, малых размеров, возможности перезаписи, быстрого считывания, определения носителя любой операционной системой без драйверов, к преимуществу можно отнести легкий вывод носителя из строя. Естественно, без возможности восстановления. Это главное преимущество дискеты. В случае непредвиденной ситуации носитель легко уничтожить вместе с важной информацией. Получить же новый ключ не составит особого труда, для этого достаточно обратиться в службу безопасности своей структуры.

Образовательная система

А вот русские дети о дискетах знают больше, чем их родители. Ведь большинство российских школ до сих пор имеют на балансе персональные компьютеры со встроенным дисководом для гибких магнитных дисков. А благодаря школьным программам по информатике, которые за несколько лет не претерпели особых изменений, все ученики получают и практические навыки пользования магнитными дисками. Ведь объем дискеты позволяет хранить на одном носителе два языка программирования начального уровня вместе с выполненными заданиями за весь год обучения. И без базовых знаний языков программирования BASIC и Turbo Pascal ни один технический вуз не откроет перед абитуриентом свои двери.

Инструмент системного администратора

Именно гибкий магнитный диск, а не USB-накопитель или системный администратор использует для обновления прошивки системных устройств, серверов и систем управления. Помимо этого, дискета служит для переноса ключей авторизации, системных настроек оборудования, настройки контроллеров и массивов. Не говоря уже о том, что банальное повреждение BIOS любого персонального компьютера можно исправить либо с помощью дискеты, либо программатором. Причин активного использования гибкого магнитного диска тут несколько.

1. Для считывания данных с носителя используется встроенный в устройство дисковод, которому для работы не нужны драйверы. Никаких обнаружений и настройки.
2. Дешевле дисковода и носителя с такой же отказоустойчивостью на рынке уже в течении десятилетия ничего нет.
3. Нет потребности в больших объемах информации - 1,44 Мб для систем на базе Unix хватает для сохранения необходимых данных.

О развлечениях программистов

Из-за того, что структура магнитного диска представляет собой спираль, считывающей головке приходится постоянно передвигаться по поверхности носителя. При этом который перемещает эту головку, создает специфический звук в дисководе, который очень хорошо слышен в большом помещении. Именно этим и пользуются программисты уже многие годы. Используя один из языков программирования низкого уровня (Turbo Pascal или С+), с помощью специальных команд можно добиться управления шаговым с помощью последовательных и кратковременных обращений компьютера к разным данным, записанным по всему диску. Многим удается воспроизвести очень сложную мелодию с помощью нескольких дисководов, каждый из которых выполняет роль одного инструмента. В средствах массовой информации можно более подробно ознакомиться с этим видом развлечения.

В заключение

Вывод напрашивается один: гибкий магнитный диск, как и жесткий, рано списывать со счетов. Отработав в сфере ИТ порядка 25 лет, дискеты и винчестеры остаются востребованными во многих сферах жизнедеятельности человека. Наряду с недостатками, которые приписывают этим носителям информации, у них есть и много достоинств, которые можно увидеть при попытке познакомиться с технологией поближе. Естественно, не стоит обращать внимания на глупости недалеких людей, которые говорят про опасные воздействия жесткого магнитного диска, да и всей магнитной записи в целом. Всё оборудование, массово представленное на рынке, проходит не одну сертификацию, прежде чем попасть на прилавок.

Доброго всем времени суток, уважаемые читатели моего блога. Как ваше настроение? Надеюсь, что отличное. Вы знаете? Я тут недавно на работе у себя обнаружил старые дискеты. Сразу вспомнил, как я маленький приходил к отцу на работу и вставлял 5-дюймовые дискеты в компьютер, чтобы поиграть в какую-то игру.

Сейчас уже дискеты давно ушли в небытие, хотя 3,5-дюймовки пока еще можно найти в магазинах. Но что о них говорить, когда даже лазерные диски отживают свои последние деньки, ведь есть же компактные флешки. Да даже не обязательно иметь флешку. Сейчас с развитием интернета можно держать файлы на специальных облачных сервисах и иметь к ним доступ из любой точки, где есть интернет.

В общем сегодня я вам хочу рассказать, какова же была история развития дисков и дискет, как долго держалась каждая модель и т.д. Статья конечно не особо развлекательная, но надеюсь, что она вам понравится и позволит расслабиться и окунуться в ностальгию.

Дискеты

Дискеты по другому называются гибкими магнитными дисками и они являются первыми переносными носителями информации с возможностью многократной перезаписи. И за все время было несколько видов таких носителей.

8 дюймов

Первая дискета размером 8 дюймов была выпущена компанией IBM еще в 1971 году. Представляете? Такие диски были выполнены из специального полимерного материала с магнитным покрытием, после чего они заключались в специальную пластиковую тоненькую коробочку.

Ну и конечно на такие носители можно было записать небольшой объем информации - не более 800 кб. Представляете? Что такое 800 кб? Это просто ничто. Но если честно, что сам я таких дискет в живую не видел. Хотя надо где-нибудь взять для коллекции.

5,25 дюйма

На смену восьмидюймовкам в 1976 году пришли 5,25-дюймовые дискетки. Но созданы они уже были не компанией IBM, а Shugart Associates. Но на самом деле он мало чем отличались от своих предшественников, разве что размером, объемом памяти (110, 360, 720, 1200 кб) и более жестче было пластиковое покрытие.Мне попадались только дисктетины размером 720 кб, когда я играл у отца на работе, но этого хватало.

3,5 дюйма

Я думаю, что носители в 3,5 дюйма видели и трогали все, так как он на самом деле не так давно канули в небытие, хотя как я и говорил выше, ими еще до сих пор пользуются и продают в магазинах, хотя у меня на компе и ноутбуке уже и дисковода нет.

Впервые эту дискету создала и продемонстрировала известная компания SONY в 1981 году. Вот этот носитель уже конкретно отличался от своих предшественников. Во-первых он был меньше по размерам, во-вторых конкретно другая конструкция и очень жесткий корпус, а в-третьих по середине была уже не дырка, а специальная круглая металлическая вставка, которая позволяла правильно распределять диск внутри компьютера.

Объем таких дискеточек составлял 720 кб (редко), 1,44 МБ (ходовые) и 2,88 МБ. Они были даже популярны еще в начале двухтысячных, когда не каждый мог себе позволить флешку, а для записи на CD нужен был отдельный дисковод.

Iomega ZIP

В 90-х годах прошлого века (Ох, как это странно звучит) появились новые носители информации, которые носили название ZIP-диски. Эти штуковины по виду очень были похожи на 3,5-дюймовки, но толще и тяжелее, поэтому дисковод для них также был нужен отдельно. Такие диски имели объем 100 и 250 МБ (даже очень редко можно было найти 750 МБ). Представляете, какой это объем по сравнению с предыдущими.

Такие носители должны были заменить и вытеснить с рынка 3,5-дюймовки, но этого не произошло. Такие дисководы и сами зипы стоили неимоверно дорого и никто их не покупал. Так и завяла эта идея, а люди остались также сидеть на обычных трехдюймовых друзьях. У меня кстати на работе завалялось несколько, только сам я их в деле не видел.

Лазерные диски

Если вы думаете, что лазерные диски — это более современные носители, то вы ошибаетесь. Их создание началось еще в 1979 году, а в 1982 году уже отправилось в массовое производство.

В начале предполагалось, что эти носители будут использоваться только как музыкальные, но потом было решено сделать так, чтобы на нем можно было хранить вообще любую информацию.

Интересный факт: Кстати, а знаете почему изначально на диск можно было записывать 74 минуты звука? Почему такая странная цифра? Потому что вице-президент компании SONY дико настаивал, чтобы этот носитель мог полностью уместить в себе девятую симфонию Баха, которая как раз длится 74 минуты. Это было самое длинное произведение, и если бы уместилось оно, то уместились бы и другие.

Но в начале 2000-х годов объем было решено увеличить, и если раньше на диск можно было записать до 74 минут звука или 650 МБ данных, то теперь можно было записать до 80 минут аудио или 700 МБ данных.

Сами диски состоят из поликарбоната с тонким покрытием алюминия (иногда серебра), которое в итоге покрывается очень тонким слоем лака.

CD-R и CD-RW

В 1988 году появляется новый вид дисков, который выпускался пустым изначально, но на который можно было записывать информацию самому. Такие диски в простонародье называются болванками и на них можно записать информацию, но нельзя эту информацию удалить Этот формат носит название CD-R (Compact Disk Recordable).

Спустя почти 10 лет, в 1997 году, появляется похожий с CD-R формат, но с одним существенным отличием. На этот носитель можно было не только записывать что-нибудь, но также стирать и перезаписывать. Этот формат получил название CD-RW (Compact Disk ReWritable).

Помню как в 2003 году купил себе CD-RW дисковод и так радовался, что я теперь могу записывать диски, составлять свои музыкальные сборники из тех композиций, что нравятся мне. Тогда еще практически ни у кого таких не было из знакомых. Был только у одного одноклассника и всё.

DVD

В 1996 году Японцы сочинили новый формат лазерных носителей — DVD (Digital Video Disk — Цифровой видеодиск). По размерам и виду эти диски ничем не отличаются от обычных CD, разве что суть плотнее. Но первый экземпляр, котороый получил формат DVD-1 мог вмещать уже в 2 раза больше информации, а именно 1,46 ГБ.

Со временем появлялись и другие форматы с более увеличенным объемом: DVD-5, DVD-9 и даже DVD-18. Наиболее ходовыми моделями были DVD-5 и вмещали они в себя 4,7 ГБ информации. DVD-9 встречался реже, а вот DVD-18 с заявленным 17-гигабайтным объемом мне лично не встречался ни разу.

DVD+R и DVD-R

Ну и по образу и подобию CD, выпускались также пустые болванки, но с одним отличием. Они разделялись на два лагеря — DVD+R и DVD-R. В то время, когда я ими только начинал пользоваться, никто даже толком не знал, чем они отличаются. Конечно какие-то отличия есть, но они не столь критичны и уже даже не особо актуальны.

Например в свое время большинство DVD- плееров не могли проигрывать формат «+». Кроме того на DVD+R/RW можно было не только записывать информацию, но и дозаписывать, чего нельзя было сделать на DVD-R. На DVD-R — один раз записал и с концами. Есть еще некоторые отличия и разъяснения, но я думаю, что вдаваться в такие подробности особо нету смысла.

DVD-RAM

Еще один формат DVD, который сильной популярности не приобрел, так как стоил гораздо дороже, а смысл в нем был небольшой. Основное его отличие было в том, что если обычный DVD-RW диск был рассчитан на запись не более 1000 раз, то RAM был рассчитан на запись данных более десяти, а то и сотен тысяч раз.

Ну и еще на такой диск можно было записывать информацию в реальном времени, т.е. без дополнительных программ (как на флешку). Я такой вид диска использовал только для старенькой DVD-камеры, так как там как раз происходила запись в реальном времени. Кстати она до сих пор работает и диск в ней тоже работает, но одна его сторона уже пришла в негодность. О каких тогда сотнях тысяч раз можно говорить?

Ну в общем получается, что формат-то не особо и нужный получился. Скажите, вы когда нибудь использовали для записи RW 1000 раз? А хотя бы 100? Я лично уверен, что никогда не использовал один диск более 30-40 раз. Они быстрее терялись или портились от физических воздействий.

BD

Последним в данной статье я бы хотел выделить формат BD, иначе говоря БлюРэй (Blu-Ray Disk), который вышел в 2006 году. Этот диск по виду опять же ничем не отличается от предыдущих, но стал еще плотнее и конечно же можнт содержать в себе больший объем информации — от 25 ГБ (однослойный) до 50 ГБ (двухслойные).

Данный тип был придуман в основном для того, чтобы помещать туда фильмы (или другое видео) с очень высоким качеством. Если вы пользуетесь торрентами для поиска фильмов, то могли видеть, что некоторые фильмы являются BD-rip. Это значит, что они как раз переведены с блюрэй диска и занимают такие фильмы более 15 гигабайт обычно. Но конечно можно записывать и обычные файлы.

Но несмотря на то, что формат объемный, особой популярности он не приобрел и прошел практически мимо кассы. Мне друг рассказывал, что когда работал в фотосалоне, то кроме фотографирования и разных услуг, приходилось продавать различные товары (пленки, альбомы, диски, флешки и т.д.).

Так вот, однажды у него спросили, мол есть ли в наличие Bluray? Но в наличии их не было. После этого начальник закупил штук 30 этих BD с целью сбыта, но за 2 года ими больше так никто и не интересовался.

Ну вот и всё, что я хотел бы рассказать об эволюции дисков. Как вы поняли, флешки я сюда пихать не буду, ибо им можно будет уделить отдельную статью. Надеюсь, что статья вам моя понравилась и вы не забудете подписаться на обновления блога. Увидимся в других статьях. Пока-пока.

С уважением, Дмитрий Костин.

Дискета

Диске́та

пластмассовый конверт-кассета с гибким магнитным диском (флоппи-диском); устройство для долговременного хранения информации и при необходимости переноса её с одного компьютера на другой. Современная дискета 3.5 дюйма содержит гибкий диск из искусственной плёнки – майлара с магнитным покрытием. Для чтения и записи информации дискета помещается в специальное электронно-механическое устройство – дисковод . Практически все модели современных персональных компьютеров снабжены дисководами для 3.5-дюймовых дискет. Дискета имеет центральное отверстие для сопряжения с приводом дисковода и прямоугольный вырез для доступа к диску магнитных головок чтения и записи, закрытый металлической шторкой. Гибкий диск разбит на концентрические дорожки, каждая из которых, в свою очередь, делится на секторы. На поверхности флоппи-диска расположено 80 магнитных дорожек для записи. Запись производится на обе стороны поверхности флоппи-диска. Стандартная ёмкость дискеты 1.44 Мбайт. Использовавшиеся в 1980-х гг. дискеты размером 5.25 дюйма (133 мм) к сер. 1990-х гг. вышли из употребления. Информацию на флоппи-диск можно записывать неоднократно, поэтому дискеты широко используются, несмотря на недостаточную и сравнительно небольшую ёмкость. Перед первым использованием дискеты её необходимо инициализировать (форматировать). Эту операцию выполняет с помощью специальной программы. При форматировании проверяется пригодность флоппи-диска к записи. Многие фирмы-изготовители продают дискеты уже отформатированные.

Энциклопедия «Техника». - М.: Росмэн . 2006 .

Смотреть что такое "дискета" в других словарях:

3.5″ … Википедия

- [англ. discette Словарь иностранных слов русского языка

ДИСКЕТА, портативный МАГНИТНЫЙ ДИСК для персональных КОМПЬЮТЕРОВ. Снаружи покрыт пластмассовой оболочкой. Размер дискеты традиционно высчитывается в дюймах, они бывают либо 3,5 дюйма (7,9 см) либо, что реже, 5,25 дюймов (13,3 см) в диаметре.… … Научно-технический энциклопедический словарь

ДИСКЕТА, кассета конверт с гибким магнитным диском. В центре дискеты имеется отверстие для установки на дисковод. Используется главным образом в персональных ЭВМ для записи и хранения информации, в том числе программ … Современная энциклопедия

Кассета конверт с гибким магнитным диском (флоппи диском). В центре дискеты имеется отверстие для установки на дисковод. Используется главным образом в персональных ЭВМ для хранения информации, в т. ч. и программ … Большой Энциклопедический словарь

ДИСКЕТА, ы, жен. (спец.). Гибкий магнитный диск, носитель информации для обработки на ЭВМ. Мягкая, жёсткая д. | прил. дискетный, ая, ое. Толковый словарь Ожегова. С.И. Ожегов, Н.Ю. Шведова. 1949 1992 … Толковый словарь Ожегова

Сущ., кол во синонимов: 4 бутявка (1) диск (28) дискет (1) … Словарь синонимов

дискета - ы, ж. disquette f., англ. diskette. инф. Гибкий магнитный диск носитель информации для обработки на ЭВМ. Крысин 1998. Отныне желающие поскорее попасть к начальству на прием несут компьютеризованной пишущей барышне отнюдь не шоколадку, а магнитную … Исторический словарь галлицизмов русского языка

дискета - дискета, ж. и устаревающее дискет, м … Словарь трудностей произношения и ударения в современном русском языке

дискета - Миниатюрный магнитный диск, помещенный в защитный конверт. [ГОСТ 25868 91] Тематики оборуд. перифер. систем обраб. информации EN diskette … Справочник технического переводчика

ДИСКЕТА, или гибкий диск, магнитный диск, на котором хранятся или переносятся с одного компьютера на другой файлы (текстовые, графические и пр.). Текстовые или графические файлы могут быть сданы в изд во автором как оригинал, если оно располагает … Издательский словарь-справочник

Книги

• Компьютерное моделирование полупроводниковых систем в MatLab 6. 0 + дискета , С. Г. Герман-Галкин. Предлагаемая книга рассматривает вопросы практического использования MatLab 6. 0 для решения задач по проектированию полупроводниковых систем электропривода. Учебное пособие для технических…
• Сборник должностных инструкций (+ дискета) , С. М. Грачев. Книга является сборником примерных образцов инструкций по общеотраслевым должностям руководителей, специалистов, рабочих, а также видам деятельности предприятийи организаций. К сборнику…

Дискета - портативный магнитный носитель информации, используемый для многократной записи и хранения данных сравнительно небольшого объема. Этот вид носителя был особенно распространён в 1970-х - конце 1990-х годов. Вместо термина «дискета» иногда используется аббревиатура ГМД - «гибкий магнитный диск» (соответственно, устройство для работы с дискетами называется НГМД - «накопитель на гибких магнитных дисках»).
Обычно дискета представляет собой гибкую пластиковую пластинку, покрытую ферромагнитным слоем, отсюда английское название «floppy disk» («гибкий диск»). Эта пластинка помещается в пластмассовый корпус, защищающий магнитный слой от физических повреждений. Оболочка бывает гибкой или жёсткой. Запись и считывание дискет осуществляется с помощью специального устройства - дисковода гибких дисков (флоппи-дисковода).
Дискеты обычно имеют функцию защиты от записи, посредством которой можно предоставить доступ к данным только в режиме чтения.

История

• 1971 - Первая дискета диаметром в 200 мм (8″) с соответствующим дисководом была представлена фирмой IBM. Обычно само изобретение приписывается Алану Шугарту, работавшему в конце 1960-х годов в IBM.
• 1973 - Алан Шугерт основывает собственную фирму Shugart Associates.
• 1976 - Алан Шугерт разработал дискету диаметром 5,25″.
• 1981 - Sony выводит на рынок дискету диаметром 3,5″ (90 мм). В первой версии объём составляет 720 килобайт (9 секторов). Поздняя версия имеет объём 1440 килобайт или 1,40 мегабайт (18 секторов). Именно этот тип дискеты становится стандартом (после того, как IBM использует его в своём IBM PC).
• Позже появились так называемые ED-дискеты (от англ. Extended Density - «расширенная плотность»), имевшие объём 2880 килобайт (36 секторов), которые так и не получили широкого распространения.

Форматы

Следует отметить, что фактическая ёмкость дискет зависела от способа их форматирования. Поскольку кроме самых ранних моделей, практически все флоппи-диски не содержали жёстко сформированных дорожек, дорога для экспериментов в области более эффективного использования дискеты была открыта для системных программистов. Результатом стало появление множества не совместимых между собою форматов дискет даже под одними и теми же операционными системами. Например, для RT-11 и её адаптированных в СССР версий количество находящихся в обороте несовместимых форматов дискеты превышало десяток. (Наиболее известные - MX, MY применяемые в ДВК).
Дополнительную путаницу внёс тот факт, что компания Apple использовала в своих компьютерах Macintosh дисководы, применяющие иной принцип кодирования при магнитной записи, чем на IBM PC. В результате, несмотря на использование идентичных дискет, перенос информации между платформами на дискетах не был возможен до того момента, когда Apple внедрила дисководы высокой плотности SuperDrive, работавшие в обоих режимах.
«Стандартные» форматы дискет IBM PC различались размером диска, количеством секторов на дорожке, количеством используемых сторон (SS обозначает одностороннюю дискету, DS - двухстороннюю), а также типом (плотностью записи) дисковода. Тип дисковода маркировался как SD - одинарная плотность, DD - двойная плотность, QD - четверная плотность (использовался в клонах, таких как Robotron-1910 - 5,25″ дискета 720 К, Amstrad PC, ПК Нейрон - 5,25″ дискета 640 К, HD - высокая плотность (отличался от QD повышенным количеством секторов), ED - расширенная плотность.

8-дюймовые дисководы долгое время были предусмотрены в BIOS и поддерживались MS-DOS, но точной информации о том, поставлялись ли они потребителям, нет (возможно, поставлялись предприятиям и организациям и не продавались физическим лицам). Кроме вышеперечисленных вариаций форматов, существовал целый ряд усовершенствований и отклонений от стандартного формата дискет.
Наиболее известные - 320/360 Кб дискеты Искра-1030/Искра-1031 - фактически представляли из себя SS/QD дискеты, но бут-сектор их был отмаркирован как DS/DD. В результате стандартный дисковод IBM PC не мог прочесть их без использования специальных драйверов (800.com), а дисковод Искра-1030/Искра-1031, соответственно, не мог читать стандарные дискеты DS/DD от IBM PC.
Специальные драйверы-расширители BIOS 800, pu_1700 и ряд других позволяли форматировать дискеты с произвольным числом дорожек и секторов. Поскольку дисководы обычно поддерживали от одной до 4 дополнительных дорожек, а также позволяли, в зависимости от конструкционных особенностей, отформатировать на 1-4 сектора на дорожке больше, чем положено по стандарту, эти драйвера обеспечивали появление таких нестандартных форматов как 800 Кб (80 дорожек, 10 секторов) 840 Кб (84 дорожки, 10 секторов) и т. д. Максимальная ёмкость, устойчиво достигавшаяся таким методом на 3,5″ HD-дисководах, составляла 1700 Кб.
Эта техника была впоследствии использована в Windows 98, а также Майкрософтовском формате дискет DMF, расширившим ёмкость дискет до 1,68 Мб за счёт форматирования дискет на 21 сектор в аналогичном IBMовском формате XDF. XDF использовался в дистрибутивах OS/2, а DMF - в дистрибутивах различных программных продуктов от Майкрософт.
Драйвер pu_1700 позволял также обеспечивать форматирование со сдвигом и интерливингом секторов - это ускоряло операции последовательного чтения-записи, но лишало совместимости даже при стандартном количестве секторов, сторон и дорожек. Наконец, достаточно частой модификацией формата дискет 3,5″ является их форматирование на 1,2 Мб (с пониженным числом секторов). Эта возможность обычно может быть включена в BIOS современных компьютеров. Такое использование 3,5″ характерно для Японии и ЮАР. В качестве побочного эффекта, активация этой настройки BIOS обычно даёт возможность читать дискеты, отформатированные с использованием драйверов типа 800.
В дополнителных (нестандартных) дорожках и секторах иногда размещали данные защиты от копирования проприетарных дискет. Стандартные программы, такие как diskcopy, не переносили эти сектора при копировании. Неформатированная ёмкость дискеты 3,5″, определяемая плотностью записи и площадью носителя, составляет 2 Мб.
Высота дисковода для 5,25″ дискет равна 1 U. Все дисководы компакт-дисков, включая Blu-ray, имеют ширину и высоту такую же, как у 5,25″ дисковода (это не относится к дисководам ноутбуков). Ширина дисковода 5,25″ почти равна трём его высотам. Это иногда использовали производители корпусов ЭВМ, где три устройства, помещённые в квадратную «корзину», могли быть вместе с ней переориентированы с горизонтального на вертикальное расположение.